Mangia così tanti polli da non riuscire più a volare: l’incredibile storia di una poiana

Una poiana mangia così tanti polli da diventare troppo pesante per volare. Salvata in Virginia, ora segue una dieta per tornare finalmente libera.

Una storia che sembra uscita da un cartone animato, ma che è accaduta davvero. Negli Stati Uniti, una poiana è diventata talmente pesante da non riuscire più a spiccare il volo. Il motivo sarebbe sorprendente: per settimane avrebbe approfittato di un vero e proprio banchetto a base di polli, fino ad accumulare una quantità di grasso incompatibile con le sue normali capacità di movimento.

La protagonista è una femmina adulta di poiana spallerosse, recuperata in Virginia dopo essere stata trovata a terra, apparentemente ferita. Trasportata al Southwest Virginia Wildlife Center di Roanoke, ha lasciato increduli persino i veterinari. Il rapace non presentava fratture, ferite o particolari patologie. Il problema era un altro: pesava oltre 910 grammi, decisamente più del normale per la sua specie.

Una poiana troppo grassa per volare: l’incredibile scoperta dei soccorritori

La poiana spallerosse, conosciuta scientificamente come Buteo lineatus, è un rapace nordamericano che vive prevalentemente nelle aree boschive, spesso vicino a corsi d’acqua e zone umide. In natura si nutre di piccoli mammiferi, rettili, anfibi e occasionalmente altri uccelli. Il suo peso varia generalmente tra 490 e 750 grammi, anche se le femmine possono raggiungere dimensioni superiori rispetto ai maschi.

Quando i veterinari hanno visitato l’animale, hanno scoperto un accumulo di grasso così importante da rendere difficile persino individuare lo sterno attraverso la palpazione. Una condizione estremamente insolita per un rapace selvatico, abituato a cacciare e a consumare energie quotidianamente.

Gli operatori hanno inizialmente valutato diverse possibilità, compresa quella che l’animale fosse stato alimentato dagli esseri umani. La spiegazione più probabile, però, è emersa soltanto dopo alcune verifiche. La svolta è arrivata quando i soccorritori hanno chiesto alla donna che aveva trovato la poiana se nelle vicinanze ci fossero allevamenti di polli lasciati liberi all’aperto.

Parlando con i residenti, è emerso che nelle settimane precedenti diversi polli erano misteriosamente scomparsi. Secondo la ricostruzione del centro di recupero, la poiana avrebbe individuato una fonte di cibo particolarmente facile da sfruttare.

Ogni mattina avrebbe atteso che i polli uscissero dai ricoveri, catturandone uno per poi trascorrere il resto della giornata a riposare sugli alberi. Un’abitudine che, ripetuta per settimane, avrebbe favorito un aumento di peso progressivo, fino a impedirle di volare.

Non esistono osservazioni dirette che confermino ogni episodio di predazione, ma per gli esperti questa rappresenta l’ipotesi più plausibile. Fortunatamente, per il rapace è iniziato un percorso di recupero che sta già dando risultati incoraggianti.

I veterinari hanno predisposto un’alimentazione controllata e un programma di esercizi per aiutarla a perdere il peso in eccesso e recuperare la muscolatura necessaria al volo. Dopo poco più di un mese, la poiana ha perso circa 130 grammi, passando da oltre 910 a circa 780 grammi.

Un risultato importante, accompagnato da un’altra notizia positiva: ha ricominciato finalmente a volare. Per il momento, tuttavia, riesce a percorrere soltanto quattro o cinque giri della voliera prima di affaticarsi. Deve quindi continuare ad allenarsi per recuperare forza, resistenza e agilità, caratteristiche indispensabili per sopravvivere autonomamente in natura.

Gli operatori hanno inoltre osservato che mantiene tutti i comportamenti tipici di un animale selvatico, compresa la naturale diffidenza nei confronti degli esseri umani. La vicenda, nonostante il suo lato curioso, evidenzia un problema che non dovrebbe essere sottovalutato.

Un animale selvatico incapace di volare diventa particolarmente vulnerabile ai predatori, agli incidenti e ad altri pericoli. Inoltre, la disponibilità di cibo facilmente accessibile può modificare profondamente le abitudini alimentari e il comportamento degli animali.

Per questo motivo, gli esperti ricordano quanto sia importante evitare di alimentare direttamente i selvatici e proteggere adeguatamente gli animali domestici e da allevamento. Prima della liberazione, il personale del centro intende sensibilizzare i residenti affinché mettano maggiormente al sicuro i propri pollai, evitando che la poiana possa tornare alle vecchie abitudini.

L’obiettivo è restituirle una vita normale, fatta di caccia, movimento e libertà. La strada verso il completo recupero non è ancora terminata, ma i progressi registrati lasciano ben sperare.

E dopo settimane trascorse tra dieta, allenamenti e cure, questa poiana potrebbe presto tornare a spiegare le ali sopra i boschi della Virginia. Questa volta, però, senza fermarsi ogni mattina davanti a un pollaio.